キャリアサイエンスの目的は、人々の「職業的成功」を支援することにあります。

職業での「成功」というと、高額の報酬や高い地位など、仕事の「結果」として手に入れたものをイメージしがちですが、ここでの「成功」とは、以下に示すように、あくまでも従事する仕事それ自体がうまく行っていることを意味します。

１つめは、従事する仕事に対して「適合感」を感じていることです。自分の価値観や欲求にマッチしており、誇りややりがいを感じることができる。あるいは性格的にも能力的にも合っていると感じており、無理なく続けることができる。こうした状態にあることです。

２つめは、従事する仕事において、「安定的に成果が出せる状態」になっていることです。本人がいかに適合感を感じていようとも、他者に十分な「価値」を提供できなければ、その仕事を続けることは困難です。研鑚を重ね、安定的に成果が出せるだけの能力を身につけたとき、はじめて持続性は確保され、「成功」と呼べる状態に至ることができると考えられます。

このような「成功」は、適切な努力によって誰でも手に入れることが可能であり、また手に入れるべきものと考えます。自分に合わない仕事でストレスを抱え続けることも、成果が出せず不安定な立場に置かれることも、けっして幸福なことではありません。１度きりの人生を、明るく前向きに過ごすために、誰もがこの「成功」を手に入れるべきなのです。

キャリアサイエンスは、こうした問題意識のもとに構想された、「万人の職業的成功」を支援するための科学です。

「職業的成功」には、２つの大きな課題があります。

１つは「適切な職業選択」です。「仕事への適合感」が、職業的成功の条件であることは既述の通りであり、その可能性を高めるには、選択段階が非常に大切になります。価値観・性格・能力などが適合しており、無理なく続けられるのは、どのような職業や職種なのか。自己の特性と職業の要請を正確に認識し、「適合可能性」の高低を冷静に見定める作業が必要となります。

もう１つは「適切な能力開発」です。どんなに適合性の高い職業に就いたとしても、それだけで、成功が保証される訳ではありません。その職業・職種において必要な能力は何かを把握すると同時に、能力を高める（開発する）ための適切な方法を認識し、鍛錬を重ねることで、少しずつ能力を高めていくこと。こうした地道な努力が求められます。

上記の２つの課題こそ、キャリアサイエンスが、主たる研究対象とするものです。

「適切な職業選択」に関する研究においては、選択に関わる個人の特性とは何か、各職業や職種において必要となる特性は何か、「適合可能性」を判断する最善の方法は何かといったテーマに取り組むことになります。一方、「適切な能力開発」においては、各職業・職種で必要な能力は何か、それを測定する適切な方法は何か、開発のための効果的方法は何かといったテーマに取り組むことになります。

キャリアサイエンスは、こうしたテーマについて、有用な知見を世の中に提供する科学だと考えています。